负荷曲线是指用于表征电力负荷随时刻变化状况的一种图形，绘在指导坐标系中，纵坐标标识负荷（有功功率或无功功率）值，横坐标表明对应的时刻（一般以小时为单位）。
负荷曲线按目标分，有工厂的、车间的或设备的负荷曲线；按负荷的功率性质分，有有功负荷曲线和无功负荷曲线；按所表明的负荷变化的时刻分，有年负荷曲线、月负荷曲线、日负荷曲线等。
图1所示是一工厂的日有功负荷曲线-a是依点连成的滑润的负荷曲线-b是绘制成梯形的负荷曲线。为便于核算负荷曲线多绘成梯形，横坐标按半小时分格，以便确认“最大半小时负荷”。年负荷曲线，一般绘成负荷保持的时刻曲线，按负荷巨细顺次摆放。
P max年最大负荷P max便是全年中负荷最大的作业班内耗费电能最大的半小时的均匀功率，因而年最大负荷也称为半小时最大负荷P30。2)
T max。年最大负荷使用小时数又称为年最大负荷使用时刻T max，它是一个设想时刻，在此时刻内，电力负荷按年最大负荷P max (或P3o)继续运转所耗费的电能，刚好等于该电力负荷全年实践耗费的电能。(2)
Pav，便是电力负荷在一段时刻t内均匀耗费的功率，也便是电力负荷在该时刻内耗费的电能W除以时刻t的值，即Pav=W/t。2)
对负荷曲线来说，负荷系数亦称负荷填充系数，它表征负荷曲线不平坦的程度，即表征负荷崎岖变化的程度。从充沛的发挥供电
负荷系数有时候用符号β表明。在需区别有功和无功时，则用α表明有功负荷系数，用β表明无功负荷系数。